A vítima da vez é o Amkar Perm, clube que foi fundado em 1994 e que desde o ano de 2004 integrava a Premier League, a divisão de elite do Campeonato Russo.

Ao longo da temporada 2017/2018, o Amkar chegou a fazer inversão de mando para uma partida com o Lokomotiv Moscou para fazer um dinheiro extra e poder cumprir com os compromissos assumidos.

O time acabou o campeonato na 13ª posição entre 16 clubes e teve de jogar um playoff contra o rebaixamento diante do Tambov. Venceu por 2 a 0 em casa e 1 a 0 fora e se manteve na elite.

Entretanto, por causa das dificuldades financeiras, não recebeu licença da União Russa de Futebol (RFS) para jogar o torneio. Também foi impedido de jogar na segunda divisão.

Assim, o presidente Gennadi Shilov achou melhor dissolver o clube do que ter de jogar a terceira divisão.

O Amkar, apesar de pouco conhecido no Brasil, sempre foi considerado um clube médio da Rússia e chegou a disputar a Liga Europa em 2009/10.

Chegou inclusive a ser treinado por Stanislav Tchertchesov, atual técnico da seleção da Rússia.

Perm é uma cidade que fica nos Montes Urais, a cerca de 1.156 quilômetros de Moscou em linha reta.

Como o Amkar não jogará na elite russa no campeonato 2017/2018, a vaga ficará com o Anji Makachkala, que havia sido rebaixado.

Ainda assim, o Campeonato Russo fornecerá 36 jogadores para as seleções que disputarão o Mundial.

Destes, 21 defendem a equipe local e outros 15 estão espalhados pelas outras da seguinte forma: Islândia (3), Irã (3), Nigéria (2), Suécia (2) e Sérvia (1), Portugal (1), Peru (1), Croácia (1) e Polônia (1).

O blog mostra para você cinco atletas que atuam no futebol russo e são candidatos a destaques de suas seleções na Copa.

Jefferson Farfán, 33 anos, Lokomotiv Moscou, Peru

O veterano atacante faz dupla com Paolo Guerrero, quando Ricardo Gareca opta por dois atacantes ou uma formação mais ofensiva. Se alterna entre titularidade e reserva dependendo da estratégia. Mas nem por isso é peça menos importante. Na seleção desde 2001, já fez 24 gols em 81 jogos disputados. É ídolo no Lokomotiv Moscou. Está no clube desde 2017 e renovou por mais duas temporadas. Na temporada 2017/2018, fez 10 gols em 22 jogos na liga russa.

Andreas Granqvist, 33 anos, Krasnodar, Suécia

O zagueiro é o capitão e xerifão da Suécia. Defende a seleção desde 2006, tendo disputado 71 partidas e feito seis gols. Vai disputar apenas a sua primeira Copa do Mundo. Chegou ao Krasnodar em 2013, mas está de saída para o Helsinborgs, do país-natal, onde pretende encerrar a carreira.

Branislav Ivanovic, 34 anos, Zenit, Sérvia

O experiente zagueiro disputou todos os jogos do país nas eliminatórias para a Copa e esteve em campo em todos os minutos de todos deles, tendo anotado um gol. Está na seleção desde 2006 e jogará seu segundo Mundial – o outro foi na África do Sul, em 2010. Em 102 jogos, tem 12 gols. Defende o Zenit desde 2017, clube ao qual chegou após passar nove temporadas no Chelsea. Será adversário da seleção brasileira na última partida da fase de grupos.

Sardar Azmoun, 23 anos, Rubin Kazan, Irã

O atacante é apontado como a maior revelação iraniana dos últimos anos. Estreou no time nacional quando tinha somente 18 anos, mas acabou deixado fora da Copa do Brasil. Desde então, evoluiu muito e vem sendo observado por vários clubes europeus. Em 32 jogos pela seleção, já fez 23 gols. Na seleção sub-20 teve uma impressionante marca de 20 gols em 20 jogos. Defendendo o Rubin na temporada 2017/18 do Campeonato Russo fez cinco gols e deu cinco assistências em 23 jogos.

Ahmed Musa, 25 anos, CSKA Moscou, Nigéria

O atacante vai disputar a sua segunda Copa do Mundo e em 2014 ficou marcado pelos dois gols que anotou na derrota de sua seleção para a Argentina por 3 a 2. Musa tem se revezado entre titularidade e reserva na equipe nacional, pela qual tem dez gols e nove assistências em 60 jogos, Pode fazer dupla com Alex Iwobi, do Arsenal. Retornou ao CSKA por empréstimo do Leicester em fevereiro. Em dez jogos da liga russa, fez seis gols.

Abaixo os outros atletas que atuam na Rússia e estarão na Copa
Islândia – Ragnar Sigurdsson, Sverrir Ingasson e Bjorn Sigurdson (todos do Rostov)
Irã – Milad Mohammadi (Akhmat Grozni) e Saeid Ezatolahi (Amkar Perm)
Portugal – Manuel Fernandes (Lokomotiv Moscou)
Polônia – Maciej Rybus (Lokomotiv Moscou)
Nigéria – Brian Idowu (Amkar Perm)
Croácia – Vedran Corluca (Lokomotiv Moscou)
Suécia – Viktor Classon (Krasnodar)

Mas na edição desta quarta-feira (6) do Sport Express, o principal jornal esportivo do país, a cobertura do jogo da seleção tem praticamente o mesmo espaço dedicado ao hóquei no gelo. E nem do campeonato russo estamos falando, e sim da liga americana, a NHL.

Na capa, o futebol é o tema principal, mas o hóquei ocupa um terço da página.

Já na cobertura interna, duas páginas são dedicadas para o empate com os turcos e duas para o hóquei.

A explicação para isso é o fato do Washington Capitals, equipe dos russos Alexander Ovechkin e Evgeni Kuznetsov, estar a apenas um triunfo do título da Stanley Cup. Vai liderando a série melhor de sete contra o Vegas Golden Knights por 3 a 1.

Ovechkin é ídolo na Rússia, uma espécie de Pelé do hóquei no gelo do país. Já foi até condecorado com a medalha da Ordem de Honra pelo presidente Vladimir Putin.

Além disso, o hóquei é o segundo esporte mais popular da Rússia, não ficando tão atrás do futebol.

E também há algo importante. Os russos sempre montam seleções fortes e já foram campeões mundiais cinco vezes. Nos Jogos Olímpicos de Inverno de Pyeongchang, em fevereiro, o time formado pelos atletas russos também levou o ouro.

Já no futebol, a Rússia desde o fim da União Soviética jamais avançou da primeira fase em uma Copa.

A cobertura do Sport Express foi bem crítica quanto ao amistoso de terça-feira. A manchete foi: “Tudo ruim”.

Em reportagem interna, o jornal lembra que na derrota para a Áustria (1 a 0) e no empate com os turcos o time só deu um chute a gol.

Já no hóquei o tom é de euforia e o jornal pede para os atletas levarem o troféu da Copa Stanley para a Praça Vermelha e jogos da Copa.